Das Wort Yoga stammt aus dem Sanskrit und bedeutet: verbinden, vereinen, anjochen, die Aufmerksamkeit leiten und konzentrieren.

Es bedeutet die Vereinigung aller Kräfte des Körpers, des Geistes und der Seele.

Es geht um „das Zur-Ruhe-Bringen der Bewegungen im Geist“.

Yoga ist eines von 6 klassischen Systemen der indischen Philosophie. Dieses philosophische System beinhaltet im Wesentlichen die Yogasutras des Patanjali.

Die zentrale Idee des Yogasutra ist das, was wir mit unserem Geist tun. Es geht darum, das meinende und denkende Selbst zu erforschen und zu verstehen.

Hierzu beschreibt Patanjali die Wege des 8-gliedrigen-Pfades.

Wer den Weg des Yoga beschreitet, hat die Chance, die Verbindung zwischen dem eigenen Ich, der Umgebung und dem Universum zu erkennen: Patanjali bietet mit seinem achtgliedrigen Pfad einen Leitfaden dazu. Darin lehrt er die acht Stufen des Yoga.

Dieser Pfad stellt eine Art Hilfsprogramm zur Überwindung der Hindernisse (Kleshas) dar, die den Geist immer wieder aus der Ruhe bringen und damit letztlich zu Leid führen.

Jedes dieser acht Glieder besteht aus einer Reihe konkreter, praktischer und auch heute noch sehr lebensnaher Vorgehens- und Verhaltensweisen. Sie bedingen einander, bauen aufeinander auf, ergänzen sich und bilden eine Einheit.

Die ersten fünf Glieder (Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratayahara) werden auch als Kriya Yoga (praktischer Yoga) bezeichnet und die letzten drei (Dharana, Dhyana, Samadhi) als Raja Yoga (königlicher Yoga).